El sindicato IG Metall convocó una jornada de acción en el sector siderúrgico el viernes 12 de junio. En Berlín, varios miles de trabajadores siderúrgicos marcharon desde la Puerta de Brandeburgo hasta el Ministerio de Economía para participar en una manifestación. En Völklingen, la protesta contó con miles de participantes.

El hecho de que IG Metall esté convocando protestas demuestra que la industria siderúrgica está en crisis. En 1990, el sector aún contaba con 175.000 empleados; ahora solo quedan 78.000, y casi todos esos puestos de trabajo están en peligro. IG Metall teme una rebelión, y por eso está convocando manifestaciones.

Pero el sindicato no tiene la más mínima intención de defender los empleos. Cada uno de los casi 100.000 puestos de trabajo destruidos en los últimos 36 años llevaba la firma de IG Metall y sus representantes del comité de empresa. Esto garantizó que la resistencia fuera sofocada o se desvaneciera mediante «planes sociales», empresas de trabajo temporal y la división de una planta de otra.

Este es el caso una vez más. Las demandas planteadas por IG Metall también podrían haber venido de los empleadores de la Federación Alemana del Acero o de las consultoras de gestión EY, McKinsey o Roland Berger.

El sindicato no se dirige a los trabajadores siderúrgicos de Europa y del mundo, a quienes las mismas corporaciones siderúrgicas también están dejando en la estacada. No se dirige a los compañeros de trabajo de las industrias automotriz y de ingeniería, donde se destruyen 10 000 puestos de trabajo cada mes.

No llama a la lucha contra las corporaciones y los inversionistas multimillonarios cuya codicia es insaciable, mientras que cada vez más trabajadores se empobrecen. Solo el año pasado en Alemania, el número de superricos que poseen más de 100 millones de dólares aumentó en 1.100, hasta alcanzar los 5.000. Ese mismo año, la tasa de pobreza alcanzó un máximo histórico del 16,1 por ciento, lo que equivale a 13,3 millones de personas.

IG Metall tampoco está luchando contra el gobierno alemán, que está invirtiendo cientos de miles de millones en la guerra y el rearme, mientras recorta el gasto social, las pensiones, la salud y la educación. En cambio, está cerrando filas con los peores enemigos de los trabajadores siderúrgicos.

Tan recientemente como el 10 de junio, la presidenta de IG Metall, Christiane Benner, y su adjunto, Jürgen Kerner, se reunieron durante tres horas y media en la Cancillería con los líderes del gobierno —una coalición de los demócratas cristianos (CDU/CSU) y los socialdemócratas (SPD)— y los presidentes de las principales asociaciones empresariales. Juntos, trazaron planes sobre cómo «reformar» el estado de bienestar sin provocar un levantamiento. No se anunciaron decisiones para no provocar una resistencia prematura. Pero todos saben que lo que se entiende por «reforma» son los recortes sociales más amplios desde el final de la Segunda Guerra Mundial y que están de acuerdo en que no hay forma de evitarlo.

Las tres demandas principales planteadas por IG Metall para su «parada en boxes del acero en Berlín» no defienden los empleos de los trabajadores siderúrgicos, sino las ganancias corporativas. Las demandas de la burocracia ya ni siquiera se asemejan a los intereses de los trabajadores.

• «¡Precios más bajos de la energía, fortalecer la industria!» significa precios de la electricidad industrial subsidiados por el Estado a costa de la población en general. Esto aumenta los dividendos de los accionistas y fortalece a las corporaciones en la guerra comercial internacional. Se destruyen puestos de trabajo, y la clase trabajadora paga los subsidios mediante nuevos recortes sociales. No fue en vano que el canciller Merz declarara: «Ya no podemos permitirnos el estado de bienestar».
• «¡No hay lugar para el acero de dumping!» y «Prohibición de importar precursores de acero rusos» significan proteccionismo y guerra comercial, la etapa preliminar de la guerra militar. IG Metall exige prohibiciones de importación y aranceles aún más elevados para el acero no europeo. Sin embargo, en abril, la UE ya redujo casi a la mitad el volumen de importaciones libres de aranceles a la Unión Europea e impuso un arancel punitivo del 50 por ciento a las importaciones que superaran este límite.

• «¡Nuestro trabajo cuenta, nuestros empleos se quedan!» refleja el deseo legítimo de los trabajadores de Duisburgo, Salzgitter, Bremen, Eisenhüttenstadt, Völklingen/Dillingen y otros lugares de defender sus empleos. Pero, como hemos visto, la burocracia sindical no tiene ni la voluntad ni una estrategia para liderar tal lucha.

Los empleos en la industria siderúrgica solo pueden defenderse mediante los métodos de la lucha de clases. No hay ni un solo logro social que se le haya regalado a los trabajadores. La jornada de ocho horas fue el resultado de la Revolución de Noviembre de 1918; el pago del salario en caso de enfermedad fue el resultado de la huelga de 114 días de los metalúrgicos en Schleswig-Holstein en 1956-57, por citar solo dos ejemplos.

En la era de la globalización, la defensa de los empleos y los derechos sociales requiere una estrategia internacional. Los trabajadores de EE. UU., China, Asia, África y Europa no son adversarios, sino aliados de los trabajadores de Alemania. Sus empleos, salarios y derechos sociales también están bajo ataque porque el capitalismo mundial se encuentra en una crisis desesperada.

Para la mayoría de la población, el capitalismo solo significa miseria, declive social, guerra y dictadura. Los avances tecnológicos, como la inteligencia artificial, que podrían facilitar enormemente la vida, se utilizan en cambio para destruir empleos y reducir los salarios. Una minúscula oligarquía controla toda la riqueza de la sociedad. Elon Musk, un fascista declarado, pronto será el primer billonario del mundo.

Al igual que en la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la lucha por las materias primas, los mercados y las esferas de influencia se libra una vez más con violencia. La financiación de la guerra contra Rusia en Ucrania, el ataque de EE. UU. a Irán y el genocidio israelí en Gaza son diferentes frentes de esta masacre imperialista.

Al cerrar filas con el gobierno y las corporaciones siderúrgicas, la burocracia sindical no solo está saboteando la defensa de los empleos, sino que también se está convirtiendo en cómplice de los belicistas. La preservación de la industria siderúrgica mediante subsidios estatales se justifica ahora abiertamente por motivos militares.

Por ejemplo, el presidente del SPD y ministro de Finanzas, Lars Klingbeil, ha declarado que el acero de calidad nacional y europeo debe ser favorecido y protegido específicamente «para nuestra infraestructura y defensa». Para el experto en asuntos militares de la CDU, Roderich Kiesewetter, la producción de armamento para la Bundeswehr en tiempos de crisis se ve gravemente amenazada sin una producción nacional de acero. Por ello, exige la participación del Estado en una gran «Steel Inc.» a nivel nacional.

El partido La Izquierda y los Verdes plantean demandas similares. El partido La Izquierda también quiere una nacionalización parcial, no para expropiar a los capitalistas, sino para proteger a la industria siderúrgica de la competencia internacional utilizando fondos públicos. Mirze Edis, parlamentario de La Izquierda y, al mismo tiempo, miembro del comité de empresa de la acería Krupp Mannesmann en Duisburgo, lo expresó claramente: «Necesitamos un ejército de defensa. Y si se quiere crear un buen ejército de defensa, también se necesita acero».

Esa es la razón por la que el sindicato invitó al presidente del Partido Verde, Felix Banaszak, y a la presidenta del partido La Izquierda, Ines Schwerdtner, como oradores en la manifestación frente al Ministerio de Economía, junto a representantes del comité de empresa y directores de personal, es decir, representantes de las corporaciones. Como políticos de la oposición, no son tan odiados como los políticos del gobierno, pero representan el mismo rumbo nacionalista y belicista. Si fuera por ellos, los trabajadores siderúrgicos producirían acero para tanques y otras armas con las que sus hijos e hijas serían enviados a la guerra y a la muerte. Hitler ya «creó empleos» de esta manera.

Los intereses de los trabajadores siderúrgicos de Duisburgo, Bochum, Salzgitter y Eisenhüttenstadt son idénticos a los de los trabajadores siderúrgicos de la India, Francia, Rusia y China: todos quieren empleos, buenos salarios, condiciones de vida dignas y que no haya guerras.

Para hacer valer estos intereses comunes, es necesario actuar ahora:

• En las fábricas, la fuerza de trabajo debe elegir comités de base independientes y controlarlos. Los dirigentes sindicales no tienen nada que hacer en ellos.
• En la lucha contra las corporaciones que operan a nivel mundial, es necesaria una lucha conjunta con los trabajadores de todo el mundo, no barreras arancelarias y aislamiento nacional.
• Si Thyssenkrupp, ArcelorMittal y Salzgitter son incapaces de mantener los empleos y los beneficios sociales, deben ser expropiadas y puestas bajo el control democrático de los trabajadores. La producción debe organizarse de acuerdo con las necesidades sociales, no de acuerdo con los dividendos de los accionistas y las exigencias de la guerra.

El Sozialistische Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad) lucha por esta perspectiva. Les decimos abiertamente a los trabajadores siderúrgicos: La decisión que tomen hoy es fundamental. O siguen a la burocracia de IG Metall por el camino ya conocido de Opel, Ford y las antiguas plantas siderúrgicas —lo que significa el desmantelamiento gradual de las plantas, los «planes sociales» y el desempleo—. O bien se organizan de manera independiente y luchan sobre una base socialista e internacionalista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de junio de 2026)