Plus de 32 000 soldats de 14 États membres de l'OTAN s'entraînent actuellement en Norvège et en Finlande afin de préparer l'ouverture d'un front nord dans une guerre contre la Russie. Cette opération militaire bisannuelle a reçu la visite, vendredi, du chancelier allemand Friedrich Merz, du Premier ministre canadien Mark Carney et du Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre, soulignant l'importance que les puissances impérialistes accordent à la préparation militaire dans l'Arctique.

L'exercice « Cold Response » comprend des opérations terrestres, maritimes et aériennes dans le nord de la Norvège, de la Finlande et de la Suède. Environ 25 000 soldats sont engagés dans des opérations sur le territoire norvégien et au large des côtes du 9 au 19 mars. 7 500 autres soldats opèrent dans le nord de la Finlande, tandis que des opérations aériennes se déroulent dans les trois pays nordiques. Le plus important contingent de troupes, avec près de 4 000 hommes, provient des États-Unis, mais toutes les grandes puissances européennes ont également déployé des effectifs considérables.

La région se trouve en première ligne de la pression militaire agressive exercée par l’OTAN sur la Russie. La Finlande partage une frontière de 1 300 kilomètres avec la Russie, tandis que la Norvège possède une frontière plus courte de 200 kilomètres. De plus, le littoral norvégien offre un accès direct à des voies maritimes essentielles permettant aux navires commerciaux et militaires russes d’atteindre l’océan.

Cet exercice se déroule dans un contexte de vaste militarisation de toute la région arctique, alors que les puissances impérialistes et les petits États rivalisent pour obtenir des avantages dans cette région stratégiquement cruciale pour le commerce, les ressources énergétiques et la conduite de la guerre. Bien que Cold Response et d’autres exercices soient officiellement dirigés contre la Russie, les tensions s’exacerbent entre les impérialistes européens et nord-américains. Cela se reflète dans le fait que Cold Response fait partie de l’opération Arctic Sentry de l’OTAN, lancée en janvier en réponse aux menaces du président américain Donald Trump d’utiliser la force militaire pour s’emparer du Groenland, territoire danois. Trump et ses conseillers fascistes considèrent le contrôle du Groenland comme essentiel dans le cadre de leur programme de l’« Amérique d’abord », qui exige une domination américaine totale sur l’ensemble de l’hémisphère occidental afin de mener la guerre mondiale contre la Chine et d’autres rivaux.

Lors de sa visite en Norvège, où il a rencontré les responsables militaires du contingent de plus de 1 200 soldats allemands participant à l’exercice, Merz a insisté sur la nécessité pour l’impérialisme européen de renforcer son indépendance militaire vis-à-vis des États-Unis. « Nous avons trop longtemps dépendu d’autres systèmes de lancement et d’autres pays », a-t-il déclaré lors de sa visite au Centre spatial d’Andøya, dans le nord de la Norvège, où une start-up munichoise tente de produire une fusée européenne capable de mettre des satellites en orbite. « L’heure de l’Europe a sonné. »

Le prochain tir d’essai d’une fusée depuis le Centre spatial est prévu entre le 19 mars et le 19 avril, en fonction des conditions météorologiques. La mission vise à placer cinq satellites européens en orbite terrestre. Les impérialistes européens envisagent cette entreprise principalement sous un angle militaire, car la technologie satellitaire indépendante est cruciale pour la sélection des cibles en temps de guerre et le maintien de communications sécurisées.

L'étroite collaboration entre l'Allemagne et la Norvège en matière militaire a été soulignée par la présence du ministre de la Défense, Boris Pistorius, aux côtés de Merz lors de cette visite. Outre les technologies spatiales, des entreprises allemandes et norvégiennes coopèrent à la construction d'un sous-marin de nouvelle génération destiné aux combats dans les eaux arctiques et côtières. Le projet, piloté par l'allemand TKMS (Thyssen Krupp Marine Systems), a déjà abouti à la commande de six sous-marins par Berlin et Oslo. TKMS est en lice pour un contrat de plusieurs milliards de dollars portant sur la fourniture de douze sous-marins à la Marine royale canadienne, dans le cadre du renforcement militaire majeur d'Ottawa dans l'Arctique.

La visite de Carney témoigne toutefois d'une évolution de la politique étrangère impérialiste canadienne qui dépasse le simple choix du pays d'acquisition de sa nouvelle flotte de sous-marins. Ottawa a subi de plein fouet les conséquences de la politique d’« Amérique d’abord » de Trump, notamment les sanctions commerciales draconiennes et les menaces du président américain d’annexer le Canada pour en faire le 51e État.

Le gouvernement libéral de Carney a donc entrepris un changement progressif de sa politique étrangère, illustré par son discours au Forum économique mondial de Davos, où il a plaidé pour une coalition de « puissances moyennes », et par la récente Stratégie industrielle de défense.

Tout en cherchant encore à conclure un accord économique avec les États-Unis, destination des trois quarts des exportations canadiennes, Carney s'efforce de resserrer les liens avec les puissances impérialistes européennes sur les plans militaire et économique. Le caractère prédateur d'un tel projet a été clairement mis en évidence par sa remarque à Davos : les grandes puissances qui ne sont pas « à la table », c'est-à-dire à la « table » des négociations géopolitiques impérialistes où se partagent les territoires et le butin, seront « au menu ». Son plan visant à porter les dépenses militaires à 5 % du PIB canadien d'ici dix ans prouve qu'être « à la table » signifie se préparer à une Troisième Guerre mondiale. Avant son voyage en Norvège, Carney s'est rendu à Yellowknife, dans l'Arctique canadien, pour annoncer des investissements de 35 milliards de dollars canadiens (environ 22,3 milliards d'euros) dans les infrastructures militaires.

Des considérations similaires sur la meilleure façon de promouvoir les intérêts de l'impérialisme allemand et européen motivent des responsables gouvernementaux de l'autre côté de l'Atlantique. Merz et l'immense majorité de la bourgeoisie allemande souhaitent, pour l'instant, maintenir une certaine coopération militaire avec les États-Unis, car l'impérialisme européen reste fortement dépendant des technologies et des équipements américains pour mener la guerre. L'industrie européenne dépend également du marché américain pour une part importante de ses exportations. Mais l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni sont simultanément engagés dans un vaste programme de remilitarisation qui verra des milliers de milliards d'euros dépensés dans les années à venir pour développer une machine de guerre plus « indépendante », destinée à permettre aux puissances impérialistes européennes de défendre agressivement leurs propres intérêts dans le monde, en s'opposant aux États-Unis si nécessaire. Le gouvernement de coalition démocrate-chrétien/social-démocrate de Merz, avec le soutien total des Verts et du Parti de gauche, prévoit à lui seul de dépenser 1 000 milliards d'euros au cours de la prochaine décennie pour les infrastructures militaires et liées à la guerre.

Merz, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer ont pleinement approuvé la guerre criminelle de Trump contre l'Iran, espérant ainsi obtenir leur part du butin au Moyen-Orient avec la destruction de la société iranienne par les armes américaines et israéliennes. Dans le même temps, les puissances européennes craignent d'être déstabilisées par la guerre, qui fait flamber les prix de l'énergie et menace de provoquer un nouvel afflux de réfugiés aux portes de l'Europe. Ainsi, Merz a souligné en Norvège qu'une « stratégie convaincante » pour mettre fin au conflit était indispensable.

La décision de Trump d'assouplir les sanctions contre la Russie afin d'autoriser ses exportations de pétrole, en réponse à la flambée des prix à plus de 100 dollars le baril due au blocus du détroit d'Ormuz par l'Iran, a suscité des critiques à Berlin. L'impérialisme allemand s'inquiète de ce que la guerre en Iran compromette sa volonté d'infliger une défaite militaire à la Russie et de soumettre ce vaste pays à une semi-colonie de l'impérialisme européen et américain.

Avant la visite de Merz en Norvège, des informations laissaient entendre qu'il pourrait chercher à obtenir de Støre un engagement à accroître les livraisons de pétrole et de gaz à l'Europe. La Norvège, qui fournit déjà 48 % du gaz naturel et 17 % du pétrole importés par l'Allemagne, ne dispose pas des infrastructures nécessaires. Tout au long de l'année 2024, les prix de l'énergie ont connu une flambée spectaculaire dans ce pays riche en pétrole, en raison de l'interconnexion de son réseau électrique avec l'Europe et de la forte croissance des exportations depuis le début de la guerre menée par les États-Unis et l'OTAN contre la Russie en Ukraine, ce qui a alimenté une opposition croissante au gouvernement.

Dimanche, Støre a accueilli à Oslo Carney et les quatre autres Premiers ministres des pays nordiques lors d’une réunion où s'est manifestée la déstabilisation de l'ordre mondial dominé par les États-Unis. Cette rencontre, la première du genre, a abouti à une déclaration commune et à une conférence de presse au cours desquelles les six dirigeants se sont engagés à renforcer les opérations militaires et les investissements dans l'Arctique. La déclaration commune a promis des efforts concertés en matière de sécurité arctique, d'industries de défense, de réponses aux menaces hybrides et d'infrastructures. Elle a également exigé la poursuite de la guerre contre la Russie et réaffirmé l'engagement d'un soutien militaire et financier continu à l'Ukraine, dont les États-Unis, sous la présidence de Trump, se sont largement retirés.

Lors de la conférence de presse, la Première ministre danoise, Mette Frederiksen, a déclaré que Copenhague avait subi des pressions « totalement inacceptables de la part des États-Unis et du président américain » au sujet du Groenland. Elle a salué la proposition de Carney de former une coalition de « puissances moyennes » et a soutenu que l'effondrement de l'ancien ordre mondial impliquait la nécessité de construire « quelque chose de nouveau ». Støre, tout en s'efforçant manifestement d'éviter toute critique directe de Trump en insistant sur le fait que le renforcement de la présence militaire dans l'Arctique s'inscrivait « dans le cadre de l'alliance transatlantique », a ouvert la conférence de presse en évoquant les menaces qui pèsent sur « un monde où les forces autocratiques progressent et utilisent les ressources critiques comme une arme ».

Le Danemark et la Suède se sont engagés à coopérer avec la proposition de Macron d'étendre l'arsenal nucléaire français à travers l'Europe, proposition annoncée quelques jours seulement après le début de la guerre illégale de Trump au Moyen-Orient. Carney a salué cette initiative lors de la conférence de presse. La Finlande est en train de lever l'embargo sur les importations d'armes nucléaires en vigueur depuis les années 1980.

Les politiques militaristes agressives menées par les gouvernements de l'Allemagne, des autres puissances européennes et du Canada entraînent une intensification considérable du programme de guerre de classe dirigé contre la classe ouvrière. Les classes dirigeantes cherchent à détruire les emplois dans les industries civiles, à supprimer les services publics et les programmes sociaux pour financer des budgets militaires exorbitants et à développer des emplois précaires où les travailleurs sont hautement exploités. Ces attaques pousseront des millions de travailleurs à la lutte à travers l'Europe et l'Amérique du Nord, des centres impérialistes que sont l'Allemagne, la France et le Canada, jusqu'aux régions les plus reculées du Grand Nord, entraînées dans le nouveau partage du monde entre les grandes puissances. La tâche décisive consiste à armer ces luttes d'un programme socialiste et internationaliste pour s'opposer à la guerre et renverser le système capitaliste qui l’engendre.